Die SAS Institute Heidelberg Sevens am Wochenende mit 20 Teams aus acht Nationen
Die Freunde des olympischen Siebenerrugbys in der Kurpfalz dürfen sich am Wochenende auf internationalen Sport freuen. Der Rugby-Verband Baden-Württemberg (RBW) veranstaltet am Samstag (9 – 17.40 Uhr) und am Sonntag (9 – 16.30 Uhr) im städtischen Rugby-Stadion Fritz-Grunebaum-Sportpark in Heidelberg-Kirchheim das Siebenerrugby-Turnier „SAS Institute Heidelberg Juniors & Girls 7s“, das seit 2012 zum zehnten Mal ausgetragen wird.
Noch nie war die Besetzung so gut. Schirmherr ist Heidelbergs Oberbürgermeister Professor Dr. Eckart Würzner, der 20 Teams aus acht Nationen in der Sportstadt Heidelberg und im Herzen der Sportregion Rhein-Neckar, der er seit Jahren vorsitzt, begrüßen darf. Es sind zwölf Jugendmannschaften der Altersklasse U16, in der Gastgeber Baden-Württemberg ebenso deutscher Meister der Landesauswahlen ist wie bei den U18-Juniorinnen, die in einem Achterfeld antreten.
Die beiden Verteidiger des SAS Institute-Cups sind erneut am Start: Belgiens Mädchen und Tschechiens Jungen – das sind traumhaft eingespielte Nationalmannschaften, die sich allerdings einer ganz harten Konkurrenz erwehren müssen. Aus Übersee kommen die Dog River Howlers, zwei von dem deutschstämmigen Karl Fix und seinen Freunden privat finanzierte kanadische Nationalmannschaften, sowie jeweils zwei Auswahlen aus den US-amerikanischen Bundesstaaten Texas und Utah. Erneut dabei sind die Mädchen der Rugby-Akademie aus dem arabischen Dubai, die Départementsauswahlen des Elsass und die kampf- und spielstarken Auswahlen der Niederlande, gegen die die deutschen Landesverbände Bayern, Brandenburg, Hessen und Baden-Württemberg Höchstform zeigen müssen, um eine Siegchance zu haben. Erstmals in der Heimatstadt ihres Mäzens Dr. Hans-Peter Wild (Capri-Sun) zu Gast sind die Mädchen des französischen Top-14-Klubs Stade Français Paris, dessen Frauen am letzten Wochenende französischer Siebenerrugby-Meister geworden sind.
Landestrainer Jan Ceselka, Sportwart Benjamin Merdes und deren Trainerkollegen haben die RBW-Mädchen und die beiden Jungen-Teams exakt vorbereitet und sind guter Dinge. „Wir sind froh, gegen erstklassige Gegner spielen zu dürfen. Dann werden wir wissen, wie gut wir sind“, sagte Ceselka. 2022 belegten sie Mädchen Platz drei von sechs Teams und die Jungen Platz sechs von zwölf Teams. Besser abschneiden, heißt diesmal das Ziel.
U16-Jugendliche, Gruppe A: Dog River Howlers (Kanada), Texas Rugby, Brandenburg, Baden-Württemberg; Gruppe B: Tschechien, Luxemburg, Hessen, Strasbourg/Elsass; Gruppe C: Rugby Academy Niederlande-Süd, Utah Lions, Bayern, Baden-Württemberg II.
U18-Juniorinnen, Gruppe A: Dubai, Niederlande, Utah Lions, Stade Français Paris; Gruppe B: Elsass, Texas Rugby, Dog River Howlers, Baden-Württemberg.Zeitplan, Samstag, 9 Uhr: Eröffnungszeremonie im Fritz-Grunebaum-Sportpark (Harbigweg 9, Heidelberg-Kirchheim); 10 Uhr – 17.40 Uhr: Gruppenspiele; Sonntag, 9 Uhr: Viertelfinals; 11.20 Uhr: Halbfinals; 12.40 Uhr: Platzierungsspiele; 15.20 Uhr: Finale U18-Juniorinnen; 15.45 Uhr: Finale U16-Jugendliche; anschließend: Siegerehrung